Mariano: A exigência de trabalho do Medicaid de Trump é apenas metade

Feb 25, 2024

PxAqui / domínio público

O que deveria ter sido cuidadosamente concebido e desenvolvido para ajudar alguns dos nossos cidadãos mais pobres parece ter como objectivo principal deixar as pessoas pensarem que a administração e os seus apoiantes no Congresso fizeram algo significativo.

Ray Mariano

Recentemente, a administração Trump anunciou que estava a permitir aos estados individuais a oportunidade de exigir trabalho a todos os beneficiários “sãs” que recebem pagamentos federais do Medicaid. Os novos regulamentos não são um mandato, mas uma oportunidade para cada estado instituir uma exigência de trabalho, se assim o desejar.

Para muitas pessoas, este anúncio parece algo que vale a pena explorar. Na verdade, praticamente todas as pesquisas de opinião pública realizadas mostram que uma maioria significativa de americanos apoia a exigência de trabalho ou serviço comunitário para pessoas fisicamente aptas que recebem assistência governamental.

Infelizmente, embora a ideia geral tenha um mérito considerável, na minha opinião, a proposta de Trump está apenas incompleta. Em vez de ser um programa ponderado que irá cumprir o objectivo louvável de ajudar mais pessoas a regressar ao trabalho e a sair da assistência governamental, este programa é escasso em detalhes e carece dos recursos financeiros para o fazer funcionar.

O que deveria ter sido cuidadosamente concebido e desenvolvido para ajudar alguns dos nossos cidadãos mais pobres parece ter como objectivo principal deixar as pessoas pensarem que a administração e os seus apoiantes no Congresso fizeram algo significativo.

Fundo

Criado em 1965, o Medicaid é um sistema federal de seguro saúde para pessoas com renda e recursos limitados, financiado conjuntamente pelo governo federal e pelos estados. Está disponível para pessoas de todas as idades e é o maior programa de seguro saúde do país.

Embora o Medicaid seja um programa federal, cada estado o administra e tem ampla margem de manobra para determinar a elegibilidade do programa. Os participantes do programa devem ser cidadãos dos EUA ou residentes permanentes legais.

Há quatro anos, sob o presidente Obama, o programa Medicaid foi alargado com uma opção que permitia aos estados cobrir milhões de adultos de baixos rendimentos adicionais. Em 2017, o Medicaid fornecia seguro saúde gratuito a aproximadamente 74 milhões de pessoas de baixa renda e deficientes.

A proposta de Trump

Conforme administrado pela administração Trump, o Medicaid não exige que adultos fisicamente aptos trabalhem ou prestem serviços comunitários. Em vez disso, as novas regras permitem que qualquer estado solicite uma “renúncia” às regras existentes, o que lhes permitiria então conceber e implementar requisitos de trabalho que se aplicariam apenas ao seu estado específico.

A vantagem desta abordagem é dupla. Em primeiro lugar, proporciona aos funcionários federais cobertura política, na medida em que permite que qualquer estado que não queira exigir trabalho simplesmente não faça nada – o que, pelo menos neste momento, é o que a grande maioria dos estados fará.

A segunda vantagem da abordagem de isenção é que ela permite que um estado tenha flexibilidade na concepção de um programa que irá satisfazer os requisitos e necessidades únicos dos seus cidadãos. Também permite algumas experiências.

Até o momento, dez estados solicitaram isenção, incluindo Maine e New Hampshire aqui na Nova Inglaterra.

Massachussets

Curiosamente, Massachusetts não é um dos estados que buscará uma isenção. O governador Charlie Baker indicou que a sua administração “não apoia a aplicação de requisitos de trabalho ao programa MassHealth”.

A ideia de exigir trabalho das pessoas na assistência pública é algo que o governador Baker e a tenente-governadora Karyn Polito defenderam na habitação pública durante a última campanha para governador. No entanto, desde a eleição, embora tenham mantido o seu apoio a um programa de requisitos de trabalho administrado pela Worcester Housing Authority, não se mostraram dispostos a exigir a participação de outras autoridades habitacionais.

Em vez disso, a administração Baker tornou a participação opcional e descobriu que praticamente todas as autoridades habitacionais não estavam dispostas a aceitar o desafio.