Progresso é feito no fechamento das problemáticas instalações da fábrica de fosfato de Piney Point

Oct 19, 2023

Houve muito progresso no tão esperado fechamento da problemática fábrica de fosfato de Piney Point, ao longo da Baía de Tampa. Uma das quatro lagoas no topo do local poderá estar vazia até o final desta semana.

Herb Donica pode ver o fim de Piney Point – basta esperar um pouco mais, disse ele. Donica é a administradora nomeada pelo tribunal responsável pelo fechamento das antigas pilhas de gesso fosfatado, que sofreram um rompimento em 2021 que resultou no lançamento de mais de 200 milhões de galões de água poluída na Baía de Tampa.

Em Abril, foi cavado um poço de injecção que colocará grande parte dessa água bem abaixo do aquífero de água potável. Até o final desta semana, Donica disse que terão descartado 70 milhões de galões.

O forte crescimento de algas devido às chuvas recentes e ao sol de verão está desacelerando um pouco as coisas. Mas Donica disse que ainda estão adiantados.

“Estamos praticamente movimentando todos os dias 700 mil galões por dia em um poço projetado para um milhão de galões por dia”, disse ele. "Mas nós reduzimos isso para podermos lidar com o problema das algas com cuidado e segurança."

Donica diz que isso coloca Piney Point em posição de resistir às fortes chuvas da próxima temporada de furacões.

“Não veremos emergências com Piney Point durante a temporada de furacões porque temos mais de 50 centímetros de borda livre”, disse ele. “Isso significa que poderíamos receber muita chuva, muita água pluvial poderia entrar no sistema e não teria efeito se aumentasse a pressão nas paredes laterais, colocando a comunidade em perigo.

“Portanto, estamos muito felizes e, na verdade, muito orgulhosos de nossos esforços e dos esforços do condado (Manatee) para trabalhar conosco para chegar ao ponto em que o tornamos seguro. fechamento da primeira lagoa."

Ele disse que publicaram um pedido de propostas para dragar cerca de 700.000 metros cúbicos de lodo e sedimentos na lagoa que está sendo esvaziada. Uma empresa de dragagem precisa sifonar os últimos três a quatro pés de lodo para que a pilha possa ser fechada. Donica disse que as licitações estão chegando e ele espera que o projeto comece neste outono.

“E então vamos usar sacos geotêxteis para armazenar a lama. E o que isso significa é que a empresa de dragagem bombeará esse sedimento em uma mistura úmida, uma lama que subirá a colina em um tubo de tecido gigante”, Donica disse. “Mas o tubo é uma malha, então retém o sedimento e o polímero permite que ele se aglomere – e fique no tubo para que a água volte. E então descartamos a água.”

Ele disse que a água poluída da mais contaminada das quatro lagoas do local não pode ser enviada para o poço de injeção até que uma estação de pré-tratamento esteja online neste outono. Ele disse que isso está um pouco atrasado devido a problemas na cadeia de suprimentos.

Donica estimou que provavelmente levará um ano e meio para fechar todo o site. As pilhas serão então cobertas com uma folha grossa, com cinco centímetros de terra e grama acima dela.

O governador Ron DeSantis ordenou que o local fosse fechado após o último vazamento. Até agora, o estado gastou cerca de US$ 185 milhões no projeto.

Os ambientalistas opuseram-se à injeção em poços profundos, que coloca a água contaminada abaixo do aquífero de água potável. Eles dizem que não há como determinar se uma pluma tóxica se move para o subsolo ou se migra para cima através da camada confinante entre os aquíferos superiores e inferiores.